La plante de la résurrection

Vous les avez sûrement déjà vus dans un Western, et si vous les avez remarqués, vous vous êtes sûrement demandé : "Qu'est-ce que c'est ? D'où vient cette botte de paille ? Qui l'a fait entrer dans le champ de la caméra ?"

Virevoltant volant au vent sur une route désertique

Ces drôles de bottes de pailles, les virevoltants, sont des plantes du genre du genre Salsola comme Salsola tragus, ou Selaginella comme Selaginella lepidophylla. Ces plantes originaires de Sibérie ont été introduites par les colons pendant la conquête de l'Ouest américain et se sont très bien adaptées au climat local.
Mais là n'est pas le plus intéressant.

Image de Salsola tragus en pleine pousse

Ce que je trouve vraiment intéressant avec ces plantes, c'est leur cycle de vie. Enfin, cycle de vie... Comme dirait quelqu'un, leur vie n'est pas la partie la plus intéressante de leur existence.

Les graines germent pendant les périodes de pluie et se développent très vite pour former des petits buissons. Puis le sol s'assèche, le buisson se dessèche et la partie aérienne de la plante se détache des racines. Le voilà livré au vent, il parcourra une grande distance avant le prochain point d'eau.

Une fois la plante de nouveau exposée à l'humidité, elle se réhydrate et semble reprendre vie. Le buisson fait pousser des racines et il redevient vert. Vite, des petites graines sont produites, protégées dans des petites cosses que le choc de la pluie ouvrira. Une fois libérées, les graines germent rapidement, pour devenir des buissons avant que la flaque ne s'assèche.

Quant à la plante mère, elle fane une fois pour toute, son cycle de vie est terminé.

 Ce petit buisson bouscule beaucoup de repères : à quel moment peut-on dire qu'un organisme est mort ? La mort est sensée est définitive, non ? Pourquoi pousser en plein désert quand on a besoin de beaucoup d'eau ? Il aurait été plus raisonnable d'évoluer en cactus, non ?

Personnellement, j'aime beaucoup la stratégie de survie de cette plante : pour éviter la mort par déshydratation, elle... meurt par déshydratation. Pour revenir à la vie, peut-être beaucoup plus tard, pour se reproduire.

On pourrait appeler cette plante la "plante de la résurrection", si ce n'est pas déjà fait.

J'avais entendu parler de cette plante pendant un cours d'écologie. La professeur nous en avait parlé pendant une digression, et j'avais trouvé ce cycle de vie très atypique.

Je pense même que ça pourrait donner des idées de créatures de Science Fiction : des créatures qui meurent pendant les grandes sécheresses et se réveillent au retour de la pluie, un peu comme une armée de momies.

Et voilà, j'espère que cet article vous aura plu, n'hésitez pas à commenter et à compléter ces informations si vous le pouvez.
J'ai tenté d'utiliser uniquement des images de botanique et de ne pas piocher d'image provenant d'un film pour des raisons de respect de la propriété intellectuelle. Si je m'y suis mal pris ou si vous avez des propositions, n'hésitez pas à m'en parler dans la section Commentaires.

Sources:
Images: 
- https://s2.qwant.com/thumbr/0x380/e/0/123e438723b5f04c652df2cda6e8138fa9ff9ddfe72f45c18290d9cbb775d7/salsola_tragus.jpg?u=http%3A%2F%2Fde.academic.ru%2Fpictures%2Fdewiki%2F115%2Fsalsola_tragus.jpg&q=0&b=1&p=0&a=1

- https://s2.qwant.com/thumbr/0x0/d/9/da0532c1aebc0cc387b7357613634d0e31fc71867c4037003ec4755437dc7a/3221802943_1_8_vuEVsYCf.jpg?u=https%3A%2F%2Fi.skyrock.net%2F0595%2F58790595%2Fpics%2F3221802943_1_8_vuEVsYCf.jpg&q=0&b=1&p=0&a=1

Informations :
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Virevoltant
- https://www.huffingtonpost.fr/2018/04/19/comme-dans-un-western-des-buissons-virevoltants-ont-envahi-cette-ville-de-californie_a_23415330/